Télécharger5 Substances dangereuses

De quels problèmes s’agit-il?

Grande gamme de sources et de voies de pénétration dans l’environnement

Des substances dangereuses sont présentes dans l’eau de mer, les sédiments et les organismes marins dans l’ensemble de l’Atlantique du Nord-Est. À proximité des zones très peuplées et industrialisées, des teneurs dans les sédiments et les organismes marins peuvent menacer la vie marine et engendrer divers effets biologiques. La contamination du poisson et des mollusques et crustacés peut atteindre des niveaux tels qu’ils deviennent impropres à la consommation humaine. Leur présence sur le marché est donc interdite par les réglementations de sécurité alimentaire.

La zone couverte par la Convention OSPAR comprend un grand nombre de principaux centres industriels et très peuplés d’Europe occidentale. C’est là que la plupart des substances de synthèse et des substances présentes à l’état naturel, dont certaines présentent un danger pour le milieu marin, sont libérées sous forme d’émissions atmosphériques, de rejets aquatiques ou de pertes lors du cycle de vie des produits. Ces substances pénètrent dans l’Atlantique du Nord-Est par diverses voies environnementales Figure 5.1. La pollution historique des sédiments fluviaux, estuariens et marins représente une source continue des contaminants, en particulier quand les sédiments sont déplacés par les courants ou perturbés par les activités humaines.

Les modifications environnementales provenant du réchauffement planétaire vont affecter les voies de pénétration des substances dangereuses, selon leurs propriétés physiques et chimiques. Le réchauffement atmosphérique risque d’accélérer l’évaporation et le transport atmosphérique de contaminants, les précipitations pourraient augmenter et les inondations pourraient entraîner une augmentation des eaux de ruissellement à la surface du sol ainsi que des apports fluviaux. Une fréquence accrue des tempêtes pourrait entraîner une remise en mouvement supplémentaire des contaminants provenant des sédiments marins. Des modifications de la structure de la chaîne alimentaire pourraient affecter les voies de pénétration des contaminants.

Figure 5.1 Récapitulatif schématique des principales sources et voies...