Les produits chimiques occupent une place essentielle dans la vie quotidienne. Ils peuvent être présents à l’état naturel, tels que les métaux dans la croûte terrestre, former des dérivés involontaires de processus chimiques anthropiques, ou être synthétisés spécifiquement pour être utilisés dans des processus industriels et des produits de consommation. Environ 100 000 substances se trouvent sur le marché européen et près de 30 000 d’entre elles ont une production annuelle s’élevant à plus d’une tonne. Certaines de ces substances sont dangereuses car elles sont persistantes, susceptibles de s’accumuler dans les organismes vivants, et toxiques. Elles peuvent contaminer le milieu marin en ayant des effets nocifs sur la vie marine et en définitive sur la santé de l’homme par l’intermédiaire de la chaîne alimentaire. OSPAR s’efforce, dans le cadre de sa Stratégie substances dangereuses, de déterminer les substances dangereuses pour le milieu marin, de prévenir, de réduire et, en fin de compte, d’éliminer la pollution par ces substances et de surveiller l’efficacité des mesures prises pour y parvenir.
Objectifs de la Stratégie substances dangereuses d’OSPAR
- Progresser dans le sens de la cessation des rejets, émissions et pertes de substances dangereuses d’ici 2020.
- Le but, en dernier ressort, est de parvenir à des teneurs en substances dangereuses, dans le milieu marin, qui soient proches des teneurs ambiantes dans le cas des substances présentes à l’état naturel et proches de zéro dans celui des substances de synthèse.